Поручение президента Владимира Путина принимать у недружественных государств оплату за российский природный газ только в рублях стало крайне неожиданным для зарубежных покупателей. Многие из них поначалу просто не поняли, как будет на практике работать предложенная схема. Так, в Японии сообщили, что пока заняты изучением сложившейся ситуации с заинтересованными министерствами. По словам министра финансов этой страны Сюнъити Судзуки, у местных властей «нет понимания, в чем состоит намерение российской стороны и как они собираются его реализовать».

Однако Япония не критически зависит от российского газа, который поставляется ей в сжиженном виде. Ранее США и Великобритания, которые также испытывают минимальную потребность в энергопоставках из РФ, ввели в рамках антироссийских санкций торговое эмбарго на российскую нефть. В Евросоюзе последовать примеру этих стран активно призывала Польша. Но против эмбарго твердо выступила Германия, где более половины потребляемого газа до сих пор импортируется из России, хотя власти этой страны и взяли курс на полное замещение энергоресурсов при помощи других стран и источников в течение ближайших нескольких лет.

О готовности покупать российское топливо за рубли уже высказалась газовая ассоциация Сербии, а также министр энергетики Болгарии и глава «Молдовагаза». Остальные же европейские потребители отреагировали на ход Путина весьма эмоционально, но пока решили взять паузу для согласования «общей позиции» внутри ЕС.

Европейскую прессу сейчас волнует такой вопрос: что скрывается за решением Путина и какова его главная цель? Переход на оплату в рублях на Западе преподносят как «эскалацию» в экономической войне, хотя многие здесь признают, что российский президент пошел на такой шаг из-за решения западных стран «заморозить» значительную часть золотовалютных резервов РФ.