До сих пор доподлинно неизвестно, в какой части света и когда конкретно зародился популярный праздник, именуемый Днем дурака или же Днем смеха. С определенностью можно сказать одно, это давняя традиция для всех любителей розыгрышей. 1 апреля, как известно, не возбраняются беззлобные шутки над своим окружением.

По одной из версий, День смеха возник еще во времена античности, его «покровительницей» могла быть древнегреческая богиня земледелия Деметра. Есть утверждения и о том, что в другом могущественном государстве древности — Риме устраивали особый Праздник глупцов. Мастера пошутить — исландцы, однако, заявляют, что основоположники именно они. В пример приводятся скандинавские саги, в которых говорится, что обычай обманывать на 1 апреля якобы установили боги в память Скади — великанской дочери Тьяцци.

Этот день также связывали с развеселыми празднествами по случаю весеннего равноденствия, позднее появилась ассоциация и с Пасхой, которая также приходится на весну, и с переходом католиков на григорианский календарь. Несмотря на изменения в календаре, часть народа продолжали праздновать новогоднюю неделю по старому стилю, а «новаторы» их за это вышучивали. Отсюда, возможно, и прозвище «апрельский дурак».

Какие-то из первоапрельских шуток попадали в газеты. Часть этих «уток» уже стали бессмертными, например «новость» о падении Пизанской башни, приземлении НЛО в Лондоне или фоторепортаж о летающих пингвинах.

Добавим, что на Руси 1 апреля было известно как Дарья Грязная. В народе в этот день гадали на погоду. Если она была ясной, это предвещало сухое лето.

Наши предки верили, что в этот день человека с грязными помыслами можно отличить по пятнам на одежде. 1 апреля также запрещалось грустить. Табу было связано с опасением того, что счастье уйдет из дома.

Ранее психологи посоветовали не шутить в 1 апреля над незнакомыми людьми, а также ограничиться определенными темами. Так, не комильфо шутить по поводу недостатков человека, которые могут усугубить его переживания, а также на тему национальности, религии и политики.